Observatoire de neutrinos de Sudbury

2 070 mètres sous terre : l’ascenseur Alimak le plus profond connu à ce jour

Situé à 2 070 m sous le niveau du sol, l’ascenseur de l’Observatoire de neutrinos de Sudbury (SNO), au Canada, est l’ascenseur Alimak le plus profond connu à ce jour. L’observatoire a été construit pour détecter les neutrinos produits par les réactions de fusion dans le soleil et est devenu l’un des laboratoires de physique souterraine les plus importants au monde.

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Un ascenseur Alimak à crémaillère et pignon a été installé à l’Observatoire de neutrinos de Sudbury (SNO), au Canada, en 1993. Situé à 2 070 m sous le niveau du sol, il s’agit de l’ascenseur Alimak le plus profond connu à ce jour.

Conçu pour permettre l’accès là où les ascenseurs conventionnels ne pouvaient pas fonctionner, l’ascenseur a été spécifiquement adapté à la géométrie unique du détecteur. Il fonctionnait grâce à une combinaison de rails de guidage courbes et inclinés et assurait un accès fiable pour l’inspection et la maintenance pendant toute la durée de vie de l’expérience.

En partant du palier inférieur avec une inclinaison de 13,3 degrés, l’ascenseur montait en contournant l’extérieur du détecteur sphérique de neutrinos le long d’un rail de guidage courbe. À mesure que la géométrie du détecteur changeait, l’inclinaison diminuait progressivement jusqu’à 11,1 degrés au niveau supérieur. L’ascenseur desservait des plateformes d’observation et de maintenance situées à différentes hauteurs autour du détecteur, offrant un accès du bas vers le haut de l’installation.

DÉCOUVERTES RÉVOLUTIONNAIRES

Les résultats du SNO ont apporté des éclairages déterminants sur les propriétés des neutrinos et sur les processus se déroulant au cœur du soleil.

Le détecteur a été construit à 2 070 m sous terre, dans la mine Creighton près de Sudbury, en Ontario (Canada), où la roche environnante le protégeait du rayonnement cosmique. Le SNO était un détecteur Cherenkov à eau lourde conçu pour détecter les neutrinos produits par les réactions de fusion dans le soleil.

Le détecteur a commencé à fonctionner en mai 1999 et a continué à collecter des données jusqu’au 28 novembre 2006. L’analyse des données s’est poursuivie pendant plusieurs années par la suite, contribuant à des avancées majeures en physique des particules et aidant à résoudre le problème des neutrinos solaires, resté longtemps sans solution.

EXPÉRIENCE DANS DES ENVIRONNEMENTS EXTRÊMES

Alimak possède une vaste expérience dans la fourniture de solutions d’accès pour certains des environnements les plus exigeants au monde.
Conçus pour la fiabilité et la durabilité, les ascenseurs Alimak fonctionnent dans des lieux allant des conditions glaciales de l’Antarctique et de l’Islande à la chaleur extrême de l’outback australien. Leurs performances éprouvées dans des applications exigeantes en font une solution idéale partout où un accès vertical fiable et sûr est requis.

DÉTAILS DE L’ASCENSEUR
Emplacement : Observatoire de neutrinos de Sudbury, Sudbury, Canada
Application : détecteur de l’observatoire de neutrinos
Industrie : recherche scientifique
Modèle d’ascenseur : Alimak U-600 Special
Profondeur d’installation : 2 070 m sous la surface
Capacité : 600 kg
Hauteur de levage : 24 m
Nombre de paliers : 3