Imaginez vivre et travailler dans un environnement où les températures peuvent atteindre -50°C. Un endroit où les chutes de neige sont si intenses qu’elles nécessitent une reconstruction périodique des bâtiments écrasés par la neige tous les dix ans environ. Bienvenue à la Base antarctique Halley, qui accueille un très grand nombre de chercheurs et de scientifiques tout au long de l’année.
Parmi la liste des applications inhabituelles figure une machine fournie par Alimak au groupe Structaply Limited, à Ross-on-Wye, dans le comté de Herefordshire, en 1983. Structaply fabrique des bâtiments à ossature bois isolés et a obtenu un contrat pour la construction d’un bâtiment articulé de deux étages destiné à héberger 18 scientifiques sur la base de Halley en Antarctique. Construit directement sur la calotte glaciaire, le logement a été conçu pour une durée de vie de 15 ans, et pendant ce temps, les chutes de neige croissantes qui gèlent, combinées à l’affaissement du bâtiment lui-même, le submergeront à une profondeur maximale estimée à 20 mètres sous la surface (les températures estivales à la base sont en moyenne de -30°C, les températures hivernales d’environ -50°C).
Les consultants en services, Dale & Goldfinger, ont exigé que l’équipement soit garanti pour résister à des températures allant jusqu’à -50°C, et Alimak a pu garantir cette résistance sans avoir besoin d’une certification spéciale pour l’acier. Aucun autre fabricant d’ascenseurs n’était prêt à répondre à l’appel d’offres avec une telle exigence de température, ce qui témoigne de la haute qualité de la gamme de produits standard d’Alimak.
L’ascenseur Alimak disposait d’une capacité maximale de 1 150 kg et a été construit pour faciliter le mouvement des matériaux entre le bâtiment et la surface variable pendant toute la durée de vie du bâtiment jusqu’en 1998. Alimak a fourni un ascenseur standard de la gamme, ainsi que de la graisse lubrifiante pour basses températures et un chauffage d’appoint pour l’armoire/ l’engrenage ont été fournis. L’ascenseur Alimak a été choisi en raison de sa fiabilité totale et de sa capacité à résister au froid extrême. Les ingénieurs de maintenance de l’équipe de recherche en Antarctique ont été spécialement formés à l’installation et à la maintenance de l’équipement dans l’usine d’Alimak à Rushden.
Selon Structaply, le bâtiment d’hébergement, qui est logé dans 4 tubes et fabriqué en contreplaqué double peau, peut supporter une pression d’écrasement de 9 tonnes par mètre carré. Le haut niveau d’isolation nécessaire à la survie et au confort des personnes empêchera également la neige fondue de geler à nouveau sous le bâtiment et de causer des dommages à la face inférieure de la structure – ce qui a été un problème important dans les bâtiments conçus en acier ondulé utilisés auparavant.
Détails de l’ascenseur
Site: Station de recherche Halley, Barrière de Brunt, Antarctique
Année d’installation: 1983
Application: Station de recherche
Type d’ascenseur: Technologie à crémaillère
Modèle d’ascenseur: Alimak Scando M
Capacité: 1150 kg
Hauteur de levage: 20 m
